बस एक ऐसी बात जो सपने में घटी और किसी और चीज़ में बदल सकती है। देखते हैं क्या होता है।
इजब मे ब्रेक रूम से बाहर निकली तो सब कुछ ठीक था। उसने एक हाथ में अपना सफ़ेद कोट और एक भूरे रंग का बैग लिया हुआ था जिसमें आधा खाया हुआ सैंडविच था। वह इसे पूरा नहीं कर पाई, खासकर तब जब पहले जो हुआ था। उसने पहले भी बदतर मामलों के जैविक नमूने देखे हैं (और लिए हैं)। इस मामले में बस कुछ गड़बड़ थी। यह उसे ठीक नहीं लगा, लेकिन उसे नहीं पता कि किससे बात करनी है।
जेफ़ ने इसे सिर्फ़ यह कहकर टाल दिया कि वह “बहुत सावधान” है, मानो यह कुछ ऐसा है जो एक नैदानिक महामारी विज्ञानी को नहीं करना चाहिए। वह जानती है कि शेरोन उसे गंभीरता से लेगी, लेकिन वह मातृत्व अवकाश पर है और उसे अगले 5 सप्ताह या उससे ज़्यादा समय तक परेशान नहीं किया जाना चाहिए। मेसन… वह उस पर उतना ही भरोसा करती है जितना वह उसे फेंक सकती है; उसके पूरे 200 पाउंड।
उसने अभी के लिए इसे पीछे छोड़ने का फैसला किया है। अभी निपटने के लिए बहुत कुछ है, खासकर नए इबोला स्ट्रेन के साथ, जिसे चीनियों ने फैलाया है। दुनिया एक और रोकथाम उल्लंघन से नहीं निपट सकती। कम से कम अगले 20 सालों तक तो नहीं।
वह वेंडिंग मशीन के सामने सुस्ता रही है, मन ही मन कैलोरी के बीच चयन कर रही है, तभी उसे अपने बाईं ओर पैरों की सरसराहट सुनाई देती है। यह उसे जिम क्लास में अपने स्नीकर्स से चीख़ने की आवाज़ निकालने वाले बच्चों की याद दिलाता है। वह मुड़ती है और देखती है कि एक चौकीदार उसकी ओर लड़खड़ाता हुआ आ रहा है, लगभग गिर ही गया, लेकिन आखिरी समय में खुद को बचा लेता है। उसके बाल गीले लटक रहे हैं, टपक रहे हैं, जो उसके चेहरे के एक हिस्से को ढँक रहे हैं। उसे नहीं लगता कि वह उसे जानती है, लेकिन इस विशाल सुविधा में, कोई भी मदद पर ध्यान नहीं देता।
वह सोचती है, “वह नशे में है”, लेकिन उसे यकीन नहीं है। वह अपनी पसंद बताने के लिए आगे बढ़ती है।
अचानक चौकीदार की हरकतें तेज दौड़ने में बदल जाती हैं। वह एक सेकंड से भी कम समय में उसके पास पहुँच जाता है और उसके बालों को मुट्ठी से पकड़ लेता है। वह सब कुछ छोड़ देती है और दर्द को रोकने के लिए उसके हाथों की ओर बढ़ती है, लेकिन वह उसे जाने नहीं देता। उसके नाखून उसके सिर में गड़ जाते हैं और वह कसम खाती है कि यह हड्डी तक पहुँच गया है। एड्रेनालाईन सक्रिय हो जाता है और वह अपनी पूरी ताकत से भागने की कोशिश करती है। वह अपने हाथों को उसके चेहरे पर ले जाती है, उसकी आँखों को खरोंचने की कोशिश करती है। बालों के टुकड़े, और जो वह देखती है वह मानव नहीं है। कोई पुतलियाँ नहीं हैं, कोई सफ़ेद नहीं है, इसके बजाय यह सबसे गहरा काला है जो उसने कभी देखा है, लाल और बैंगनी नसों से घिरा हुआ है जो कक्षीय स्थान से निकल रहे हैं, धड़क रहे हैं। चेहरा उसके पास आता है और वह उसकी बदबूदार साँसों को सूँघती है। वह मदद के लिए चिल्लाती है, लेकिन दालान खाली है।
उसे आश्चर्य हुआ, उसने उसे छोड़ दिया। वह भागना चाहती है लेकिन उसके पैर बहुत कमज़ोर हैं। वह उसके दाहिने हाथ में चांदी की चमक देखती है, लेकिन वह समझ नहीं पाती कि यह क्या है। वह उसे ऊपर उठाता है और जोर से नीचे गिराता है। वह चिल्लाती है, सबसे बुरा सोचते हुए। लेकिन दर्द कभी नहीं होता। वह अपनी आँखें खोलती है और उसके बाएं हाथ से बाहर निकली कैंची को डर से देखती है, गहरे लाल रंग का खून उसके हाथ में बह रहा है।
“नहीं! कृपया मुझे अकेला छोड़ दो”।
कैंची ज़मीन पर गिर जाती है, जब वह उसे फिर से बालों से पकड़ता है, उसका सिर दर्द से चीख रहा होता है और वह अपनी जान की भीख मांगती है। वह अपना खून से सना हुआ हाथ लेता है और उसके चेहरे को पोंछता है, और उसे चिपचिपे गंदगी से ढक देता है। उसके चेहरे पर आँसू बहने लगते हैं और जब वह अपनी उंगलियाँ उसके मुँह में डालता है, तो उसका गला घुट जाता है। उसे गर्म, जलता हुआ तरल पदार्थ अपने गले से नीचे बहता हुआ महसूस होता है। वह खाँसती है और हकलाती है, लेकिन वह नहीं रुकता। उसकी नाक में, उसकी आँखों में खून है। वह विरोध करना बंद कर देती है। सब कुछ अंधकारमय हो जाता है।
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यह लेखक: एलिसा सुनार्जा द्वारा देखे गए एक सपने का अंश है जिसे मैं कहानी में बदलना चाहता हूँ। अगर आपको यह मिल जाए, तो कृपया एक टिप्पणी छोड़ें और उन्हें बताएं कि आप क्या सोचते हैं। धन्यवाद।